竹刻臂靠，始见于明代，为文房书案之用。古时墨书由右而左，为防手臂沾墨，就有了臂靠之具。而竹片内节稍虚，最为适用。书家挥毫时，枕臂于竹，不但可防止墨汁沾臂，也可避免夏日汗水渗纸，并可用以压纸，替代“文镇”。

　　竹刻是我国特有的一种传统雕刻艺术，刻上书画作品，既实用又具有艺术价值，自明至清，传世者不寡。清道光年间古槐竹田的林在田，因善刻竹靠而名噪于时。

　　林在田，字泰润，号景竹，竹田人。道光间秀才。工书法，能文辞，好金石，精篆刻，能在一核桃上镂刻数只猕猴，形状毕肖，技艺臻妙。凡乌榄、山核桃、缅茄核及竹头木屑，经他刻琢后，均堪宝玩。他能利用各种外形特征、把握天然形态，再根据书画的构图布局后精雕细刻。真、草、篆、隶均擅，而篆隶尤胜。县志方技有传。

　　林在田所居的书室，除图书外别无他物。曾自撰书室联句云：“墨欲旧，茶新香，一室琴樽无俗韵：花自浓，人自淡，四时风月尽清机。”

　　道光年间，里人庶吉士郑元璧，曾见其所刻核桃猕猴一粒，雕镂玲珑，数只猕猴抱桃绕树，跳跃戏耍，形神毕肖，精巧绝伦。郑元璧爱不释手，便赋诗赞曰：“镂形刻骨肖群狙，面目通灵画不如。想是前生因果证，色根顽性一齐除。”

　　近来有幸又得林氏老竹靠一片，查其质为闽北深山所产，剖围约四分之一成瓦状，高22.6厘米，宽7.6厘米，表层呈浅褐色，日久摩挲，皮面光泽照人。正面阴刻一联，行书三行，书法遒劲，刀法圆润，书刀相融生色，堪为精品。联句曰：“烟重绿缝疏竹径，风高碧漏破蕉天。”款：“景竹戏笔”;右上方阳文闲章“明月满地相思”，右下方阴文闲章“如如可人”，左款下刻有三方印章，分别是：阳文“林在田印”、阴文“景竹氏”、阳文“家在星水溪西”。这只竹靠，表皮深红熟透，宛如年久的象牙犀角，那典雅刚劲的“二王”书风，大气而精细流畅的刀法功底，无不散发着那传统文化诱人的古韵;虽历二百余年，却完整如初，实为弥足珍贵的林在田传世竹刻精品。

　　(作者  陈和栋)