《“快活午日节”》一文中介绍了昔日河下街端午节时的街市气氛，说到端午节自然要扯到划龙舟，河下街就在河下江畔，旧时的河下江江面宽阔，是龙舟竞渡的好场所，也就使得河下街的端午节别有一番情趣。

　　过去，河下街整条街分为几个地段，段与段之间虽然没有明显的分界，但都有大致的范围。最繁华的中间一段称之为“河阳”，往南是“汉口”、“中境”，往北，出了八角亭(也称钟亭)是“横路”、“直路”，各段都有本段的龙舟，属这一段范围内的居民们共有，由有名望的老者召集划龙舟爱好者对龙舟进行管理。那时河下街就有好几条龙舟，连同周边街坊，旧的城关地区起码有二十来条。临近城关的各村庄，每个自然村有的至少一、两条，也有的三、四条，端午节来临，就都集中在河下江，因此，江面上就有几十条龙舟穿梭游弋，煞是热闹。龙舟，我们口语都叫龙船;说龙舟，不说一条两条，而说一棵两棵(本地音：兜);划龙舟，就叫扒龙船;敲锣打鼓，就说拍锣拍鼓;龙舟竞渡，叫着斗龙船。

　　河下江与闽江口相通，海上涨潮时，闽江水汹汹涌来，退潮时滚滚而去，在河下江形成急急的水流。河下江上的龙舟，和闽江上的龙舟构造上同属一个派系，都适应于急流上行驶。它与长乐市过了北山岭的南北乡的龙舟比较，有些许不同。首先，它比较翘，首尾微微昂起。其次，它比较长，要比南北乡的龙舟多两三排座位，划的人就要多了几位。再次，它的桨较长，桨页窄、尖而长，象蕴菜叶子的形状。最后，区别在于它的锣鼓敲击节奏上。龙舟上的锣鼓声响，是指挥桨手动作统一的号令，如果把指挥桨手划动一下的声音算作一个音节的话，那么南北乡龙舟锣鼓是两个声音构成一个音节：噹、噹，然后再噹、噹……各个音节之间几乎没有停顿;河下江上龙舟的桨比较长，划动的时候，提起来划下去就多花一些些时间，因此锣鼓的音节就相对拉长，由三个声音构成一个音节：噹、噹、噹——第三声略重，声音延续较长。而且，河下江上龙舟锣鼓敲击声音指挥着龙舟划动的缓急，节奏富于变化，时不时地鼓起桨手们豁出去的劲头，极大地调动岸上观众的激烈情绪。龙舟游弋时，锣鼓是一个音节三声，两轻一重，显得轻松舒缓，胜似闲庭信步;两船或多船并列时，锣鼓敲击逐渐加快，挑起互相竞渡的欲望，进入争斗时响出的是急促的鼓点，是一重三轻的四连声，使全体桨手拼着命地全身心投入;争斗进入高潮，锣鼓已经更换成“噹!——噹!——”高亢激越的单声，这时候船上的桨手就和着锣鼓从胸腔中发出歇斯底里的“噢!——噢!——”的吼叫，整齐的船桨掘进水中逬射出的浪花铺天盖地，坐在船头的人就不失时机地大放鞭炮，锣鼓声吼叫声鞭炮声混合着岸上观众的喝彩助威声响彻云霄，江上江边一片沸腾。这样激越的场面此起彼伏。尤其是初四、初五，河下江涨潮时间是晌午，退潮要在傍晚，中午过后正是划龙舟斗龙船的好时间，这时候河下江的江上岸上，始终情绪高涨，响声震天，沉浸在浓郁的节日气氛里。

　　端午节是中国人的又一个狂欢节。一进入农历四月， 河下街就摆出龙舟锣鼓来，老者教小年轻人击打锣鼓，称为“龙船转头”。每日昏晨，噹、噹、噹——噹、噹、噹，欢快的锣鼓声在河下街飘荡，似乎召唤大家：五月节就要到啦，马上就要划龙舟了。在过去，大众的娱乐活动少，广大民众能参加的体育活动更少，人们期待参与龙舟竞渡，而长时间的锣鼓声音，就吊足了人们的这一强烈欲望。尤其是年轻人，在锣鼓声音的催化下，跃跃欲试乃至激情澎湃，到端午节上得船来，歇斯底里地狂欢一番，非得把河下江搅翻不能尽兴。因此，河下江拍锣拍鼓斗龙船的场面才如此热烈激昂。