长乐人过元宵节有两项最重要的活动，一是吃元宵圆(又叫汤圆)。正月十五晚上，每家每户都煮元宵圆，全家人围在一起吃汤圆。月圆、人圆、元宵圆，呈现出安居乐业、团圆幸福的景象。元宵圆的食材与作法跟冬至汤圆都差不多;再一个，就是闹花灯。长乐从唐代便有闹花灯的习俗。在国力强大的唐朝，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，火树银花满城。一个“闹”字，就足以让你想象其热烈红火的情景，那可是最能显示长乐地方习俗的重头戏啊!

　　喧闹的灯市

　　每年过了春节，从农历正月初三开始，市面上便出现各式各样的花灯。在城里，数河下街最负盛名，整整一条街几乎都是卖花灯的，有骨牌灯、西瓜灯、绵羊灯、鲤鱼跳龙，胡鼠偷瓜等，不下数十种。古时候，也许是人们为了驱逐黑暗的恐惧，灯便应运而生。后来人们赋予以灯更多的艺术想象，才演变出今日令人眼花缭乱的“灯艺”。扎制花灯的民间艺人，不仅用五彩缤纷色纸及透明的“藕丝”纸，糊出精巧的艺术品，而且利用“灯艺”巧谏糊涂官。相传，宋代福州有个太守名叫蔡君谟，那年大旱，百姓颗粒无收。面对千里饿殍却要粉饰太平。他下令一道，要求治下所有百姓，每家在元宵节之夜必须燃灯七盏。有个叫陈列的花灯艺人，制了一个一丈多高的大灯，上书一首诗：“富家一盏灯，太仓一粒粟;穷家一盏灯，父子相对哭。”消息传到太守耳中，他只好收回成命。现在的花灯也有了新变化，由纸糊的工艺多变为塑胶制品。花灯的光焰也由蜡烛变成了干电池，花灯的造型更加异彩纷呈了。

　　入夜，许多商店继续营业，店前店后悬挂着五彩斑斓的各式花灯，争奇斗艳，引人围观。其中为孩子最为喜爱的要数“走马灯”，利用气流的原理，使得灯内圆轴自动旋转，围着轴心“三英战吕布”、“许仙借伞”等戏文绘画便活动了起来。有的商家还挂出灯谜和奖品，招引成年人参加。大的商号还要“放董山”，用花灯点缀人工布置的“景点”，供人们观赏，使得节日的气氛更加浓郁，一直延续到深夜。

　　热闹的敬神

　　到了元宵夜，人们在家里吃了元宵圆之后，便纷纷出去敬神夜游。妇女们积极地参加迎娘奶活动，年轻的姑娘都抢着抬“临水奶”(陈靖姑)的銮驾游乡。相传，陈靖姑出生于闽县藤山下渡(今福州市仓山区)，被视为闽东与闽江流域第一保护神。“临水奶”屡受历代朝廷敕封，神阶一直达到极顶的“圣母”、“太后”，足以与福建的另一女神莆田湄洲的妈祖林默娘相媲美。此时銮驾所到之处，家家户户都燃放鞭炮迎接，夜空中五光十色的焰火此起彼落。

　　长乐还有独特的“点灯迎大王”和“闹社火”等活动。“点灯迎大王(土谷神)”，以院落为单元，院内各户人家每户出1-2碗“礼仪”——鸡、鸭、鱼、肉、水果等，摆在大院中厅的案桌上。十五日下午五时左右，大王出宫，按院落次序逐一饮宴。大院门口张灯结彩，大王每到一个院落，各户都要点灯、烧香，大放爆竹、礼炮、烟花。这活动要到十六、十七日才算结束，恭送大王及各神庙神圣回宫。与此同时，各家各户捐资请闽剧团在祠堂演出。十五这一天闽剧古戏通宵达旦，午夜时分，还要请大王进祠堂看戏，观“拜八仙加冠”，活动达到高潮。青年人欲取大王香炉中的圣泥，龙争虎斗。据说谁取到圣泥，有好运，可发财，保平安，故人人欲取之，争夺十分激烈，场面精彩、生动。每年祠堂内观看者数百人，乃至千余人。这是最热闹、最欢乐、最隆重，也是最无禁忌的庆典节日。户不关、门不锁、狗不叫、无偷盗，大王护佑着家家户户，人人平安。元宵点灯迎大王，始于明代中期，相传有一户人家以花灯系竹枝上求大王寻猪灵验，因此逐年点灯迎大王。因为第一户年年都这样到大王宫点灯，家庭平安顺利兴旺发达，所以全村人众都仿效这种做法，形成民俗传到至今。

　　“闹社火”是从正月十一日上彩日开始，直到月底。各乡里、各村境都有自己的社日。社日这天晚上，社头将平日准备好的节目编成顺序，演员装扮成各种角色，由龙狮队领头，穿街过村，俗称”出游”。社火的规模大小，一般显示该村社的兴旺程度。“闹社火”风俗活动曾一度销声匿迹，近年来又走入老百姓的视野，内容也更加丰富，并逐渐演变成各乡村庆贺一年成就的文艺踩街活动。

　　爱闹的孩子

　　对孩子来说，提着花灯到邻家互相串门，那是节日里最快活的一件事。旧时户外少有路灯，孩子们难得夜里出门。可在元宵节的那几个夜晚，父母“开禁”，能在溶溶的月色下，提着花灯在街巷间穿梭来往，那是一件多么惬意的事啊!放眼一望，尽是兴高采烈的孩子们提着花灯，犹如点点流萤在浮动。那时灯里点的尽是长脚的蜡烛，一不留心，花灯就会着火。这时孩子们就会慌乱地叫道：“喝采了，喝采了!”大一点的孩子，还提着自己动手扎的、系着长线八角形的酒盏灯，比赛舞流星。他们手中的酒盏灯，在空中呼呼有声，急速的光亮在夜空中连成线，不断地变幻着形状，仿佛在临空作画。小伙伴们随着他们精彩的表演，不断地发出“好看”“加油”的欢呼。孩子们还在空地上用瓦砾砌成的“瓦塔”，塞了木柴点起火来，围着瓦塔，对着熊熊燃烧的火焰欢呼雀跃，一派生动热烈的气氛，弥漫了乡间的元宵之夜。

　　有时我们还拿送花灯的小伙伴取乐。在长乐有“亲家舅”送灯的习俗，凡女儿出嫁，从第二年元宵节前，便开始送灯。通常都由新娘的兄弟，用一双甘蔗挂着花灯送到男家。按当地的旧俗，第一年送“观音送子”，第二年便送“孩儿坐盆”，都是为了讨个“早生贵子”的“好彩头”。如果第三年还没有“添丁”就送桔子灯，表示已经着“急”了(福州话“桔”与“急”同音)。直到生第一个孩子，才改送“状元骑马”“五子骑麒鳞”。本乡的孩子发现送灯的“亲家舅”来了，都会不约而同地从家里跑出来，手牵着手团团围住小舅子，唱起自编的带着善意戏谑的童谣：“亲家舅，送花灯，送来一个胖外甥。小小外甥不懂事，吵着要吃舅‘能能’……”(能能，福州方言，意为“奶子”)。其实，“亲家舅”完全可以不必搭理我们，径直朝前走去，没有人敢拦他的，这是村里的“规矩”。只是有的“亲家舅”胆子小，听我们这么一唱，竟不敢挪开步了，像热锅上的蚂蚁，这才惹得我们开心大笑。

（作者  马头琴）