永乐十年(1412)，郑和第三次下西洋回国之后，为酬谢“海神天妃保佑”舟师下西洋往返平安，奏请朝廷批准在长乐南山三峰塔之东建造“天妃行宫”，作为郑和下西洋舟师官校旗军祭海启航祈报天妃之所。

　　天妃主要神职庇佑海晏河清护航利涉，大凡天妃庙临水而建。专家考证，郑和下西洋时期，长乐南山三面临水，天妃宫正门直下郑和水师“辕门前”。辕门前一望“九溪十洋”之水聚汇，茫茫水域，是天然避风良港“1号泊位”，正是郑和宝船发令启航处。正应水神临水之制。

　　郑和下西洋之后数百年间，由于地理水文变化和太平港沿岸促淤造田等原因，水域逐渐被田地取代。天妃宫前，昔日祭海启碇的“一号泊位”，本来水波粼粼，隔水映山，清代变成平畴面山，无水可临。《长乐县志》载：清乾隆二十六年(1761)，知县贺世骏以水神面山非宜为由，移迁西关外花眉台“天后宫”以祀神，原“天妃行宫”改建为“吴航书院”。西关天后宫保存尚好，但书院毁于抗日战争，仅存基址。1984年10月，在“天妃行宫”遗址上兴建郑和史迹陈列馆，出土原“天妃行宫”柱础石数尊，其中四尊用于今陈列馆展厅门口柱础，雕琢精致，每尊高30厘米，宽43厘米。

　　在西关天后宫，记者看到，正门两边屹立着两只守门的雄狮，正门上方镶嵌刻有“天后宫”三个大字的青石匾，两边花窗各镶有青石雕琢的竹节窗栅，花窗之上分别镶有“海晏”、“河清”楷书石刻。走进宫门，映入眼帘即是方形石雕刻的五爪“正翩龙”，这块石雕正翩龙为郑和为南山建造“天妃行宫”时所打造的。

　　市政协文史委员陈明清介绍，在封建时代等级森严，非朝廷钦赐勅建，不得雕绘“五爪龙”，否则“僭越”之罪担当不起，所以民间只可雕绘“四爪龙”。这方“五爪掌珠正翩龙”算是西关天后宫现存镇宫之宝的“宝中之宝”。

　　据了解，天后宫匾、海晏河清四块刻字、竹节窗栅、正翩龙丹墀，为当年“天妃行宫”原物移到今处，留下了“天妃行宫”始建时的实物真迹遗存，这组镇宫之宝，是西关天后宫的骄傲。

　　在西关天后宫这座清代仿明代建筑里，还有出自名家之手的行书、草书、篆书、隶书字体不同的楹联，值得世人细细观摩。这座古老的宫庙占地700多平方米，前后两进，规模宏大，气势雄伟，建筑工艺精湛。2001年，天后宫被列为市级文物保护单位。

　　陈明清表示，这座有着600多年历史、保存较为完好的天后宫，是反映清代天后宫建筑规制文物、研究我市水运发展史的实物见证，也是郑和下西洋在长乐驻泊地的历史见证。

　　(记者 陈燕琴)