近年来有同事及过去教过学生谈及一事：“家藏有《戚林八音》字典，但不知如何查找，该书只好束之高阁。”笔者谈不上对该书的研究，但平时接触较多，今把对该书运用查找的门路简述如下，仅供参考。

　　《戚林八音》为《戚参将八音字义便览》(简称戚本)与《太史林碧山先生珠玉同声》(简称林本)二部韵书合订本。前者为明•嘉靖年间抗倭名将戚继光所著。

　　汉字不是表音文字，字形不能自然提示读音，形声字80%声旁与读音不完全相符，多音字大约占通用字10%，这些都要求汉字另有注音方法。汉语如何采取注音方法呢?约定俗成，采取了反切法。意思是用两个汉字相切，根据喉、唇、齿、牙变动自然发出声音。这样方法与今日汉语拼音由声母和韵母拼合成一个音节的原理一样。《康熙字典》成书于清•康熙五十五年(1716)，收字相当丰富，共有四万七千零三十五字。每字都是用这样方法，确定读音。

　　《戚本》把汉字根据福州方言字音确定了“声母”与“韵母”。“声母”十五字(亦称十五声)：柳边求气低波他曾日时莺蒙语出非。“韵母”三十六字：春花香，秋山开，嘉宾欢聚须金杯，孤灯光辉烧银缸，之东郊，过两桥，鸡声催，初天奇梅。歪遮沟。内“金”同“宾”，“梅”同“杯”，“遮”同“奇”这实为三十三字母。如声母“柳”与韵母“春”相拼合，就得出“陇”“垅”“垄”“龙”“伦”“纶”“轮”等字的读音。声母“求”与韵母“春”相拼合就得出“公”“蚣”“功”“工”“攻”“军”诸字的读音。

　　时过一百多年，清•康熙年间福州人太守林碧山编成另外一部福州方言韵书《太史林碧山先生珠玉同声》。林碧山另起炉灶，另挑选福州方言“声母”、“韵母”字相拼合，发出与《戚本》相同的音，而且字义(注释)比《戚本》更为翔实。声母也是十五字：柳边求悉声波皆之女授亦美鸟出风。其中只有“柳”“边”“求”与《戚本》雷同。韵母三十五字：恭公光庚干交朱姜坚娇圭高江正纲官勾姑佳街周箕瓜迦乖京龟哉车盃催梳女风柳。

　　殊途同归，乾隆十四年(1749)署名晋安的人将两本书汇成一集，取名《戚林八音》或《戚林八音合订本》。这本书是福州方言正音字典。安排另有特色，每页上半截为《戚本》，下半页为《林本》，一一加以对照。为了查找方便，书后列有部首笔划索引，部首下边注明检字的页码。

　　汉语是有声调的语言，声调主要表现语言的高低升降不同声调区别运用到文艺创作中，就会造成抑扬顿挫的节奏，增强了艺术性。古汉语有四种声调，即“平上去入”，简称四声。所谓“四声”是指古代汉语的四种声调，即平声、上声、去声、入声。明代真空和尚编撰的《玉钥匙歌诀》，概括四种声调的念法：“平声平调莫低昂，上声高呼猛烈强，去声分明哀远道，入声短促急收藏。”意思是“平声声调平直舒徐;上声上扬高亢;去声低沉宛转;入声短促，声调不能延长。”“平”专指平声。“不平则仄”，所以“上”、“去”、“入”都是仄声。

　　福州方言指长乐、福清、闽侯、平潭、连江、罗源、古田、闽清、永泰、屏南十个地方清一色讲福州话。这一方言独树一帜，它把汉字“平上去入”四声(音)以清浊音(以声带颤动与否)为限，增加四声计八音(声)。清音即(上平)声带不颤动，浊音(下平)声带颤动。但其中“上平”第二字与“下平”第二字读音雷同，实为七音。为抄录几例，供练习之用。

　　欣赏或撰写古体诗词，要讲究“声律”。“声”指的是平仄而言;律指的是平仄分布规律。汉言的“平上去入”四种声调。“不平则仄”，上去入都是仄声调。《戚林八音》以清浊音(以声带颤动为限)增加分辨平仄声的筹码，这是任何方言所没有。反之亦然，如果某汉字，会读福州音，根据《戚林八音》“顺口溜”，就能断定该字的“平仄声”。

　　由于福州十邑有这样得天独厚的宝书，明、清以来产生了大量诗词作品。