今天是腊月廿四，民间称“小年”。按长乐传统习俗，这一天，各家各户都要“祭灶”。长乐祭灶一般是在农历十二月廿四日。祭灶后，春节就算是开场了。虽然以前过年没啥好吃好喝的，但有一种特别的热闹。

　　现在，每年临近“长乐祭灶日”，祭荤灶的以鸡、鸭、鱼、肉、灶糖、灶饼、美酒等供之;祭素灶除灶糖灶饼外，还有甘蔗、荸荠、红枣、花生、金针、木耳等。上街去买甘蔗，结果以往只卖两三元一根的甘蔗，一下子卖到五六元钱，有的水果店甚至卖到了10元一根。每年腊月十五一过，甘蔗和荸荠就开始涨价，因为福州祭灶少不了它们。现在，一些人家仍有祭灶的旧俗。灶糖灶饼更名为年糖年饼，成了福州春节市场年货之一。

　　祭灶日为何要吃甘蔗，还有一个美丽的传说。相传宋朝福州有个穷书生，祭灶日买不起供品，只好捡别人丢掉的甘蔗头供奉灶公灶婆，还剪了个纸马，写道：“一匹乌骓一条鞭，送你灶公上青天;玉皇若问人间事，谓道文章不值钱!”那日，灶公上天把此事告诉玉帝，玉帝十分同情，让书生中了状元。

　　所以，在传统的福州祭灶日里，至今还有吃甘蔗一定要完整保留甘蔗头的讲究，这样才有“节节高”和“金榜题名”之意。而吃荸荠，则是为了取其福州方言的谐音，寓意“好运从年头一直延续到年尾”。祭灶还特别注重用糖。祭毕，人们会抓一把糖在灶门口涂一遍，意思是把灶神嘴巴粘住，让他在玉帝面前说好话。