可是，还未等到将罪犯斩首的那天，驻守边界的雄鹰将军派手下送来八百里紧急军报。蛇国大军压境，由眼镜蛇组成的先头部队已经占领了鸟国的十座城池，鸟国边境民众流离失所。

　　收到军报已是晚上。当夜，勤政殿里灯火通明，鸟王让大臣们传阅军报。当大家看完军报，得知蛇国单方面地违背五百年前两国签署的“永世修好，秋毫无犯“的协议，大规模的来犯时，都吓得不知如何是好。毕竟对于已经几百年来未经历国过战乱的鸟国君臣来说，这个消息无异于晴天霹雳。

　　“列位臣工，大家可有制敌良策?”

　　群臣小声地议论着，过了好一阵，才见一位老态龙钟的大臣走出来：“启禀圣上，‘万事和为贵’，我们鸟国曾与蛇国签订过协议，如今，蛇国单方面毁约，依老臣看，不如遣派使者去蛇国，说服蛇王遵守协议，以免生灵涂炭。”

　　“是呀，是呀。”殿里一部分大臣随声附和。

　　“如果之前所签订的协议有用，现任的蛇王就不会背信弃义来攻打我们鸟国，如果派使者去，肯定是有去无回。我主张发出告示，招纳贤才，一定要将蛇国侵略者赶出我们的领土。”鸟国“包青天”的声音在大殿里响起，一字一句铿锵有力。

　　“尚书大人高见，我等也赞同。”之前没有发表意见的大臣纷纷赞同“包青天”。

　　“我主张派使者去和谈，只要他们退回蛇国，就取消协议里许诺蛇国每年赠送给我国的一万石粮食。我们鸟国国富民安，不差这一万石粮食，这样一来可免我们百姓身受战乱之苦。”

　　“你这是一厢情愿，如果蛇国不同意和谈呢，又或者表面上同意和谈，背地仍然不退兵，又该如何?”

　　“你怎么知道他们会不同意和谈呢?”

　　现在，两国的战争变成了老大臣和“包青天”关于“和”还是“战”的交锋。

　　眼看着勤政殿里争得不可开交，鸟王最终做出了决断：战!

　　“翰林学士，马上起草招贤诏书。只要有特殊才能，即使有过错也可征用。等战争结束可功过相抵，对于军功卓著的还可封一官半职。”

　　“臣领旨。”翰林学士领命后即可去办。其余大臣尽皆退下。

　　招贤诏书连夜发往各个家族，招贤的告示也贴满了大街小巷。

　　常言道：乱世出英雄!身逢战乱，正是男儿建功立业的好机会。各家族接到诏书后，都积极推荐族里的贤才送往京城。

　　乌鸦族长接到诏书后，知道属于小乌鸦的春天到来了。他叫来了小乌鸦，告知了这个消息。

　　“族长爷爷，可以让小小乌鸦和我同去吗?”

　　“小小乌鸦犯了错，他要为他的错误付出应有的代价。”

　　“但是国王的诏书里说，只要有才能，即使犯了过错也可征用，之后还可以将功抵过呢。小小乌鸦也是一时被名利蒙了心智。他本性并不坏。您那就给他这次机会吧。”

　　“嗯，你说的也有道理，只是我担心，小小乌鸦对你不利。”乌鸦族长有些担忧地说。

　　“族长爷爷，您大可不必担心。”小乌鸦说完就兴冲冲地去监牢，将这个消息告诉给小小乌鸦。

　　“小乌鸦，你是来看我笑话的吗，如果这样，请你马上离开。”小乌鸦连正眼也不瞧小乌鸦。

　　小乌鸦一点也不生气，他将蛇国来犯，鸟王决定开战，目前正在招贤纳士的消息告诉了小小乌鸦。

　　“这是你扬名立万的好时机，跑过来告诉我这些干什么?”小小乌鸦依旧淡淡地说。

　　“现在鸟国正是用才之际，招贤的诏书里说了，只要有特殊才能，即使犯过错也可以征用。你有一身的本事，为什么要如此消沉呢?”小乌鸦耐心地说着。

　　“你说的是真的?”小小乌鸦的眼睛里透出了一缕亮光。

　　“当然是真的。”

　　“过去是我不好，从今后唯你马首是瞻。”小小乌鸦充满了感激。

　　“打虎还要亲兄弟呢，让咱哥俩借着这个机会建立一番功业，让我们乌鸦家族彻底扬眉吐气。”

　　“行，表哥!”

　　兄弟俩冰释前嫌，相拥着走出监牢。

　　临行前，乌鸦族长率领所有族员到路口相送，他俩和秃鹫从乌鸦族长手里接过崭新的战袍。族长好生叮嘱一番，他们才上路。

　　一路上，小乌鸦和小小乌鸦像小时候一样，有说有笑，全然不似奔赴战场，惹得秃鹫很是羡慕。

　　三天后，他们仨到达京城，进入皇宫。鸟王在勤政殿里接见所有来应征的贤才。贤才们分列两旁，按顺序简单地介绍了自己来自那个家族，自己擅长什么。当轮到小乌鸦介绍自己时，鸟王原本严肃的面孔有了笑容，“你就是那个越狱的小乌鸦吗?”

　　“回禀陛下，正是小民。”

　　“朕早就闻你大名，今日一见，果然英武不凡，你可愿意做朕的大将军，领兵攻打蛇国?”国王此言一出，朝堂里马上出现一阵窃窃私语。

　　小乌鸦一时半会没反应过来，亏得小小乌鸦在一旁提醒，他才回过神来，“多谢陛下信任，小民将竭尽所能。”

　　“那好，朕今日就封你为镇国大将军，命你领兵十万，务必将蛇国入侵者赶回他们的老巢。”鸟王的颁布旨意后，告诫群臣对小乌鸦的担任大将军一职不许多言，并且他还要将这件事昭告天下。

　　随即，拜将大典在京城外的广场举行。鸟王郑重地将兵符交予小乌鸦，同时还封小小乌鸦为参将，秃鹫为游击将军，其他贤才也都一一受封。鸟王赐酒，出征的将领和士兵一饮而尽。那处开阔的广场上旌旗烈烈在风中，鸟王和文武群臣目送这支队伍出征。

　　(未完待续)

　　(作者  霖铃)