观察第主人陈复升(1533-1608年)，字以见，又字见庵，祖籍鹤上，后迁县治东隅，明嘉靖三十五年(1556)进士，初授潮州府推官，万历初年(1573)，擢广东、河南诸地知府。

　　当时沿海倭患严重，许多大臣上书朝廷，建议徙珠崖(今海南琼山)民于内地。陈复升提议增筑珠崖土堡防守，并率领当地民众击退倭寇多次骚扰，使边民免受迁徙之苦。乡民立生祠祀之，陈复升也因功迁广东按察司副使，分巡海南道兵备副使。四年(1576)，致仕归里，时年仅45岁。

　　观察第位于文庙东，文洽浦旁，系长乐县城五第之一，始建于万历十三年(1585)，尽管历经400多载风雨，仍较完整保存明代建筑风格。主体建筑坐东北向西南，前后直透三进二厅房，面阔三间，穿斗式木构架，悬顶鹊尾顶脊。第一进正门横木眉上嵌着蓝底镶金牌匾，上书：“观察第”三大字。左右门柱联：“海天悬一榻，星斗接高楼。”第二进与第三进厅堂，门窗户雕刻富丽，雕工精细。各进均有庭院相隔，回廊相连，两旁建造书房、花园。府第内踏马石、马槽、抱鼓石、井栏、花架等石构件，均保存完好。整座府第占地总面积1025.6平方米。

　　中国建筑大师(清华大学教授)梁思成教授在上世纪50年代初，曾到观察第考察，给予的评价是：观察第保留明代建筑模式，具有很高研究保护价值。

　　1986年4月29日，公布为县级文物保护单位。

　　(作者 张端彬)